Panta Rhei – alles fließt. In Bad Gastein wird dieser Gedanke unmittelbar erlebbar: der Wasserfall als Kraftlinie des Ortes, die heißen Quellen, die vertikale Topografie, das ständige Dazwischen von Natur und gebauter Landschaft. Das diesjährige Thema Between Waters der sommer.frische.kunst. ermöglicht ein Denken in Übergängen, Zirkulation und Resonanzräumen.

Das internationale Artist-in-Residence-Programm reagiert auf die besondere Energie des Ortes. Künstler:innen arbeiten vor Ort, entwickeln eigene Werke und formen ihre Auseinandersetzung mit Bad Gastein in situ. Im Erdgeschoss des Kraftwerks wird eine Ausstellung mit internationalen künstlerischen Positionen von Julius von Bismarck, Micha Leinkauf und Joana Serrano Rivas gezeigt. Im Radon Pavillon auf der Kaiser-Wilhelm-Promenade zeigt die renommierte Künstlerin Nives Widauer ihre Flussläufer: textile Arbeiten, die natürliche Bewegung, Materialität und poetische Präzision miteinander verbinden.

Die Promenade führt direkt zur kleinen, feinen Kunstmesse. Das ehemalige Grand Hotel Astoria ist ein Haus mit besonderer Aura: geprägt von Geschichte, Charakter und Grandezza. In diesem Jahr ist es zugleich der Ort, an dem sich mit art:badgastein die Invitational Art Fair der sommer.frische.kunst. entfaltet. In den ehemaligen Hotelzimmern präsentieren internationale Galerien – etablierte wie junge – ihre Programme in einem direkt erfahrbaren Format. Das Haus wird dabei selbst zur Struktur der Messe und zum Ort der Begegnung zwischen Kunst, Publikum und Sammler.

So wird Bad Gastein ab dem Opening Weekend vom 02. bis 05. Juli 2026 den ganzen Sommer über zu einem frischen Ort permanenter Bewegung: Wasser, Raum und künstlerische Praxis treten in einen gemeinsamen Fluss.

Bad Gastein entfaltet sich als Sehnsuchtsort – roh, schön, intensiv.
Ein Ort, der sich nicht erklären lässt, sondern erlebt werden will.

Andrea von Goetz, Festivaldirektorin